Las Drogas y el Sistema Nervioso
DROGA
Cualquier sustancia, distinta del alimento, que modifica la estructura o el funcionamiento del cuerpo.
Entre las drogas más fuertes se encuentran las que provocan cambios en el sistema nervioso, sobre todo en el encéfalo y la sinapsis entre las neuronas.
Las drogas pueden ser legales o ilegales, ambas pueden ocasionar daños si se abusa de ellas.
Drogas que afectan las sinapsis
El sistema nervioso realiza sus funciones reguladoras mediante la transmisión de información por rutas de una parte del cuerpo a otra.
Las sinapsis, junto con sus neurotransmisores, son estaciones transmisoras fundamentales en estas rutas.
Una droga que interfiere en la acción de los neurotransmisores puede perturbar el funcionamiento del sistema nervioso.
Pueden ser estimulantes o depresivas.
Los estimulantes
Incrementan las acciones que regula el sistema nervioso.
Aumentan el ritmo cardiaco, la presión sanguínea, la frecuencia respiratoria.
Incrementan la liberación de neurotransmisores en algunas sinapsis del encéfalo.
Generan una sensación de energía y bienestar.
El consumo prolongado de estimulantes genera problemas circulatorios, alucinaciones, y depresión psicológica.
Los depresivos
Disminuyen el ritmo cardiaco y la presión sanguínea, relajan los músculos y alivian la tensión.
Actúan al aumentar la liberación de neurotransmisores que inhiben el potencial de acción en algunas neuronas.
Si se combinan con alcohol la depresión nerviosa puede llegar hasta detener la respiración.
Cocaína
Actúa en los centros del placer del cerebro desencadenando un deseo irrefrenable de consumo de la droga.
Genera la liberación súbita en el encéfalo de un neurotransmisor llamado dopamina el cual se libera normalmente solo cuando se satisface una necesidad básica como el hambre o sed.
Es una droga altamente estimulante por lo que puede provocar alteraciones del ritmo cardiaco y de la presión sanguínea.
El crack es una forma de cocaína altamente adictiva.
Opiáceos
La adormidera o amapola produce varios alcaloides llamados opiáceos.
Estos imitan a sustancias químicas naturales del cerebro, las endorfinas, que normalmente controlan las sensaciones de dolor y generan sensaciones de placer y seguridad.
Cuando el consumidor deja de usarlas presenta fuertes dolores y malestar ya que las endorfinas naturales se dejaron de producir.
Son drogas depresivas.
Marihuana
El ingrediente activo es el tetrahidrocanabinol (THC).
Puede producir sensación temporal euforia y desorientación.
Fumar marihuana daña más los pulmones que el tabaco.
El consumo frecuente genera perdida de memoria, incapacidad para concentrarse y en el hombre reduce los niveles de testosterona.
Alcohol
Es una droga depresiva, disminuye los reflejos, perturba la coordinación y el juicio.
En la mujer embarazada que sufre alcoholismo corren el riesgo de tener un hijo con síndrome alcohólico fetal (defectos cardiacos, malformaciones faciales, retraso en el crecimiento y escaso desarrollo motor).
Causa daño hepático y cirrosis hepática, puede causar la muerte por insuficiencia hepática.
Alcoholismo
Si una persona no puede operar adecuadamente sin satisfacer su necesidad o ansiedad de alcohol, se considera que padece alcoholismo.
Existen quienes no planean un fin de semana sin bebidas alcohólicas, incluso rechazan actividades en las que no se permita beber alcohol.
El alcoholismo requiere de ayuda y apoyo especial para recuperarse.
Toxicomanía
Es el mal uso intencional de cualquier droga (legal o ilegal), sin propósito médico.
Adicción es la dependencia incontrolable de una droga ya sea legal o ilegal.
La dependencia puede ser psicológica (ansiedad por el uso de la sustancia) o física (disfunción orgánica sin la sustancia).
Otro riesgo importante es la transmisión de enfermedades contagiosas como el SIDA o Hepatitis B, en el caso de drogas inyectables.